Sommige ideeën ontstaan achter een bureau. Dit idee ontstond tussen de bomen.
Zo’n 2,5 jaar was ik vrijwilliger bij Voedselbos Benthuizen. Lekker met mijn handen in de grond: planten, oogsten, onderhouden, leren. En in die tijd liep Liesbeth, de eigenaresse, telkens tegen hetzelfde aan. Een voedselbos zit vol leven en kennis, maar dat leeft vooral in de hoofden van de mensen die er werken. Welke boom staat waar? Wat is er vorig jaar geplant? Welke cultivar was het ook alweer? Liesbeth miste overzicht, vergat wel eens waar wat stond en wilde graag op één plek kunnen zien wat ze allemaal had aangeplant.
We zijn toen eerst in Google Maps alle gewassen gaan invoeren. Maar dat is daar natuurlijk totaal niet voor gemaakt. Het werd al snel een rommeltje. En op een dag zei Liesbeth: “Goh, hier zou eigenlijk een app voor moeten komen.”
Dat zinnetje bleef hangen. Want ik dacht meteen: hé, ik heb een man thuis die in de IT werkt. Misschien kunnen we dit samen oppakken. Diezelfde dag vertelde ik het aan Mark en hij was meteen super enthousiast. Mark heeft ruim twintig jaar ervaring in de IT, dus de techniek zat wel goed. En zo zijn we samen om de tafel gegaan: wat moet zo’n app eigenlijk kunnen?
Natuurlijk begonnen we bij Liesbeth zelf. Wat zou jij erin willen? Waar heb je behoefte aan? Maar we wilden het breder trekken dan één voedselbos. Daarom hebben we onderzoek gedaan en door heel Nederland zo’n vijftien voedselbos eigenaren gesproken. Zo kregen we een scherper beeld van wat een voedselbos app echt nodig heeft.
Met al die input zijn we gaan bouwen. Mark de techniek, ik het product, de gebruikerservaring en alles eromheen. Twee werelden die elkaar precies op het juiste punt vinden: het voedselbos en de software om het te beheren. In 2025 hebben we een eerste versie getest in een beta, met een groot deel van diezelfde voedselbos eigenaren die eerder input gaven voor de inhoud van de app. Dat was een hele waardevolle periode.
En nu zijn we zover dat we een versie hebben die we met een grote groep testen, de laatste test voordat de app echt uitkomt, eind dit jaar. Inmiddels is het uitgegroeid tot My Food Forest. Een app die straks voedselbos eigenaren, vrijwilligers en oogstabonnees met elkaar verbindt. Waarmee je je voedselbos in kaart brengt, je gewassen vastlegt en je oogst deelt.
Het bijzondere is dat het begon met iets heel kleins: een gemis, een rommelige kaart in Google Maps en één opmerking van Liesbeth. De kern is precies hetzelfde gebleven als toen we daar tussen de bomen stonden. We willen het makkelijker maken om samen iets moois te laten groeien.
Wil je al onze updates ontvangen en als eerste horen wanneer de app live gaat? Schrijf je dan in voor de nieuwsbrief via onze homepage, dan houden we je op de hoogte.